Le canyoning, est aussi appelé « canyonisme » en français. C'est une pratique sportive ou de loisirs de pleine nature qui consiste à descendre les canyons en suivant le cours de l'eau.
On suit le sens d'écoulement dans des canyons plus ou moins aquatiques, avec des débits d'eau et des difficultés liées au relief qui sont très variables. Certains canyons peuvent également être à sec.
Cette discipline mêle spéléologie, randonnée, escalade, alpinisme, et bien sûr les sports d'eaux vives. En effet, pour progresser dans le lit du cours d'eau, que ce soit en marchant ou en nageant, des franchissements peuvent être nécessaires. On doit alors passer par des toboggans naturels, effectuer des sauts ou descendre en rappel le long d'une cascade par exemple.
Pour pratiquer le canyoning, du matériel spécifique est nécessaire pour assurer notre sécurité.
Le canyoning permet de découvrir le beau spectacle offert par la nature dans un environnement atypique, dans une pratique que l'on appelle aussi « spéléologie à ciel ouvert ». Une marche d'approche est parfois nécessaire pour atteindre les canyons dans des lieux préservés.
La pratique du canyoning est régie par la Fédération Française de la montagne et de l'escalade, ainsi que par celle de la spéléologie.
Nous verrons entre autres comment est apparue cette pratique, dans quelles conditions est-elle réalisable, comment la pratiquer en toute sécurité, dans quels lieux en profiter, et enfin comment se déroule l'expérience du canyoning avec Annecy Aventure.